Praktische Informatie Ecuador
Land en bevolking
Ecuador is het kleinste land van Zuid-Amerika.
Het landschap van Ecuador is heel divers. Er zijn bergen (Andes), vulkanen, jungle (regenwouden) en tropische stranden.
Ecuador ligt aan de Grote Oceaan, tussen Colombia en Peru.
Het land bestaat uit vier gebieden:
de Galápagos Eilanden, de Costa (de kustlijn met suiker-, koffie- en bananenplantages),
de Sierra oftewel de hooglanden van de Andes en de Oriënte (de Amazone-jungle).
Daarnaast is het ook een van de armste landen van Zuid-Amerika.
Zo’n 80% van de bevolking leeft onder de armoedegrens en heeft een minimuminkomen van 160 dollar.
Taal
De officiële taal van Ecuador is Spaans,
maar de verschillende indianengroepen spreken echter nog vaak het Quichua, de moedertaal van de Inca’s.
De meeste Ecuadorianen spreken eigenlijk nog maar weinig Engels.
Het is daarom raadzaam om enige woorden Spaans te spreken, voordat je naar Ecuador gaat.
Overigens is het ook heel goed mogelijk om ter plekke een cursus Spaans te volgen.
Klimaat
Het klimaat in Ecuador verschilt per streek.
Elke streek heeft twee seizoenen; een natte en een droge tijd, ofwel de winter en de zomer.
In de natte tijd staat de zon op haar hoogste punt, met als gevolgd een verhoging van de verdamping.
Dit resulteert in wolken en dus neerslag.
De Ecuadoriaanse zomer valt in dezelfde periode als de Nederlandse zomer, althans in de hooglanden.
Er zijn klimatologisch gezien 2 belangrijke seizoenen: nat en droog.
De Costa: het droge/koele seizoen valt van mei tot december, het natte/hete van januari tot april. Het is dan gemiddeld 31º.
De Sierra: de temperatuur is het hele jaar vrij constant, gemiddeld 25º.
Het droge seizoen is van april tot november, maar ook dan kan het af en toe behoorlijk regenen.
Oriënte: Het hele jaar door warm en regenachtig. Het droogst is het van augustus tot december.
Door de wisselvalligheid van het klimaat is het moeilijk een beste reistijd te geven.
Maar over het algemeen wordt juni t/m september als de beste reistijd gezien.
Het is dan redelijk droog en niet te heet.
Het weer op de Galápagos
De Galápagos Eilanden kennen twee seizoenen.
Het “hete” en “natte” seizoen loopt van ca. januari tot juni en heeft een gemiddelde temperatuur van 28 graden.
Het “droge” en “koele” seizoen loopt van juni tot december en heeft een gemiddelde temperatuur van 18 graden.
De koele periode wordt ook wel het garúa-seizoen genoemd dat betrekking heeft op de mistbanken die in deze periode vaak over de eilanden hangen.
In de maanden oktober en november kan de zee enigszins ruig zijn.
De garúa wordt veroorzaakt door de koude Humboldtstroom die afkomstig is van de zuidkust van Chili.
De El Nino stroom, wat letterlijk kerstkindje betekent, ofwel de warme stroom treed rond kerstmis op en kan gepaard gaan met regen.
Natuur
De natuur is heel divers in Ecuador.
Je hebt o.a. de Páramo, dit is een graslandschap dat op grote hoogte groeit.
Het lijkt een soort steppe en wordt ook wel de spons van de Andes genoemd.
Het Tropical Cloud Forest is het nevelwoud en komt alleen in de hoger gelegen valleien voor, waar de bomen vaak in de mist hangen.
De zone tussen de páramo en de laaglanden is mistig en nat.
Dit komt omdat de koude en de warme lucht samenkomen, waardoor de lucht condenseert en er zich neerslag vormt.
Dit gebeurt het meest aan de oostkant van de Andes en als gevolg daarvan is de vallei tussen de twee Andes Ketens veel droger.
Er komen ook veel verschillende soorten vogels voor in Ecuador.
Veel voorkomende soorten zijn de kolibrie, masked trogons, tanagers, haviken, caracaras, Andean teal, Andean Coot en de condor.
Galapagos
De Galápagos Eilanden zijn ontstaan rondom een aantal angstaanjagende vulkanen.
Hierdoor is er een ruig en afwisselend landschap ontstaan. Je kunt wandelen over hagelwitte stranden, klimmen over rotsen,
de onderwaterwereld verkennen of door de bossen struinen in de hoop dat ene zeldzame dier te vinden.
Eten en drinken
In de grote steden zijn restaurants waar ook buitenlands voedsel geserveerd wordt.
In de kleinere plaatsen is de keuze vaak beperkt tot twee soorten restaurants: Ecuadoriaanse en `chifa’s’.
Chifa’s zijn Chinese restaurants waar Chinees eten voor zeer weinig geld geserveerd wordt.
Het belangrijkste bestanddeel van zowel lunch (almuerzo) als avondeten (merienda of cena) is rijst.
Gebakken aardappels of friet zijn meestal als bijgerecht te bestellen.
Ook gebakken en geplette banaan is een veelvuldig bereid onderdeel van warme maaltijden.
Als niet-alcoholische dranken zijn, naast de bekende en minder bekende frisdranken, bijna overal verse vruchtensappen verkrijgbaar.
Deze worden vaak aangelengd met water of melk en kunnen dus darmproblemen opleveren.
In de betere gelegenheden wordt echter over het algemeen gekookt of mineraalwater gebruikt.
Mineraalwater is met of zonder koolzuur (con o sin gas) verkrijgbaar. Thee en koffie zijn praktisch overal te krijgen.
Koffie is vaak wel oploskoffie.
In de duurdere gelegenheden in de grote steden zijn nagenoeg alle bekende alcoholische dranken verkrijgbaar,
in de kleinere plaatsen is het aanbod vaak beperkt tot alleen nationale alcoholische dranken als aquardiente, pisco en trago de caña.
Bier is overal te koop.
Voltage
De netspanning in Ecuador is 110 volt/60 Hz. De stekkers hebben platte pennen.
Je hebt dus een wereldstekker nodig.