Land en bevolking

vlag_cambodja

Aangezien Cambodja ooit een belangrijk deel van het machtige Khmerrijk was,
behoort maar liefst negentig procent van de bevolking tot het Khmervolk.
De resterende bevolking is opgebouwd uit Chinezen, Vietnamezen en de Cham.
Samen zorgen zij voor een inwoneraantal van tegen de 11,5 miljoen.
Door de moeilijke jaren heeft de economie in Cambodja vrijwel stilgestaan.
Grote delen van de bevolking doen aan zelfvoorzienende landbouw.
De 74 %, die werkzaam is in de landbouw, leeft vooral van rijst, kippen en runderen.
Overige exportproducten uit Cambodja zijn rubber, mangaan en hout,
maar het land heeft uitermate veel bodemschatten.
Vooral China, met zijn exploderende economie, heeft hier veel interesse in en is daarom stevige banden aangegaan met dit land.

Vrijwel alle inwoners van Cambodja zijn aanhanger van het Boeddhisme.
De waarden en normen van deze levensovertuiging liggen dan ook diep verankerd in het dagelijks leven.
Echter westerse gebruiken steken steeds vaker de kop op.
De Khmercultuur/kunst heeft prachtige kunstwerken, met als centraal punt de architectuur, voortgebracht.
Zo zijn de tempels van Angkor uniek.
Maar ook de sculpturen die in de tempels gevonden zijn, zijn absoluut een bewondering waard.
Aangezien veel van de kunst in het teken van het Boeddhisme staat, zul je in Cambodja veel Boeddhabeelden aantreffen.

Klimaat

Cambodja heeft een tropisch klimaat waarbij het gehele jaar de temperatuur rond de 30ºC ligt.
De periode tussen maart en mei is heet en droog.
De temperatuur overdag schommelt deze maanden rond de 34ºC.
Tussen mei en november regeert de moesson, met een piek in oktober.
In de badplaats Sihanoukville valt de meeste regen in de maanden juli en augustus.
Het grootste deel van de dag is het in deze periode gewoonlijk zonnig,
terwijl in de namiddag een kortstondige, heftige regenbui voor verfrissing zorgt.
Toch wordt reizen naar het noordoosten van Cambodja in deze periode afgeraden i.v.m. het slechte wegdek en onbegaanbare wegen.
Een bezoek aan Siem Reap, Phnom Penh en Sihanoukville is geen probleem.
In de koele tijd, tussen november en februari,
waait een noordoostelijke wind die in het grootste deel van het land voor droog, mild en aangenaam weer zorgt.
De temperatuur schommelt dan tussen de 20ºC en 25ºC.

Natuur

Als gevolg van de onregelmatige en verspreide regenval beschikt Cambodja over een uiteenlopende plantengroei.
Op de hooggelegen plateaus en de berghellingen zijn grote stukken regenwoud te vinden.
Bijna net zo bijzonder zijn de mangrovebossen aan de kust.
De bomen in deze bossen hebben hun wortels boven de grond liggen.
Dit geeft een zeer speciaal gezicht.
Door de verscheidenheid aan landschappen hebben veel verschillende diersoorten hun plek kunnen vinden in Cambodja.
De tempels en ruïnes van de oude stad Angkor herbergen bijvoorbeeld een aantal bijzondere soorten reptielen.

Eten en drinken

De Cambodjaanse keuken lijkt sterk op die van Thailand, maar met minder kruiden.
Rijst met zoetwatervis (of vlees) is vaak de hoofdmaaltijd.
In Cambodja kunt u ook Franse baguettes vinden.
Daarnaast kun je er ook lekkernijen als spinnen, sprinkhanen en krekels krijgen.
De prijzen van lokale drankjes en eten liggen niet hoog.

Voltage

De netspanning in Cambodja is 220 volt.
In Cambodja heb je een wereldstekker nodig.