Dag 19 Latacunga - Chugchilan
Vandaag vroeg op, want ik wil op tijd naar Saquisili om hier de donderdagmarkt te bezoeken.
Na het ontbijt blijk ik diaree te hebben. Het is niet heel erg, maar ik moet nog wel een paar uur in de bus zitten.
Neem daarom maar een anti-diaree pillen in, die de boel plat leggen.
Vanaf Latacunga is het 20 minuten met de bus naar Saquisili.
Voor $1 drop ik m'n bagage bij een hostal op het Plaza.
De markt is verdeeld over meerdere plaza's en is erg groot.
Vijf minuten lopen van het centrum is de dierenmarkt, 
iets wat mij altijd erg aanspreekt (ondanks de soms minder frisse taferelen).
Op de "animal" market zijn veel koeien, kippen, schapen en varkens. 
Ook worden er enkele lama's verhandeld.
De mensen vinden het niet echt leuk dat er foto's gemaakt worden. 
Meestal als ik het netjes vraag, krijg een afwerend gebaar.
Het is eventjes zoeken, waar de bus naar Chugchilan staat.
Ondanks dat ik een uur voor vertrek er ben, zit de bus al bijna vol.
Als we net een kilometer onderweg zijn, verliest de bus een paar kippen die op het dak gebonden waren.
Paniek allom in de bus, want ja die kippen zijn wel betaald. 
Snel worden de kippen weer op het dak gebonden en rijden we verder.
De rit naar Chugchilan is bumpy, maar de uitzichten zijn echt verbluffend mooi.v Na ruim 3 uur kom ik aan in Chugchilan.
In Chugchilan zijn drie hostals. 
Na wat rond kijken, besluit ik om bij Cloud Forest te gaan slapen.
De kamer is simpel, maar wel groot. Voor slechts $10 heb ik een stapelbed en een 1 persoonsbed.
Ontbijt en diner zijn inclusief. 
's Avonds bij het eten regel ik bij de eigenaar van het hostal een gids voor morgenochtend.

Dag 20 Quilotoa
Om 5:30 de bus gepakt naar Quilotoa. 
Zie echter m'n gids niet staan, maar stap toch maar in de bus
Er staat wel een vrouwtje met een kindje op d'r rug.
Gisteravond vertelde de eigenaar me dat er nog een "chicka" met mee gaat.
Ik dacht, leuk nog een toerist die mee loopt.
Als ik uitstap in Quilota, blijkt deze chicka met kindje m'n gids te zijn.
Ze heet Maria en is 33 jaar. Haar dochterje is 1 1/2 jaar.
We gaan eerst ontbijten bij een hostal vlakbij de krater.
Na $10 entreegeld betaald te hebben voor Quilotoa, lopen we naar de rand van de krater.
Wow wat een fantastisch uitzicht. 
Het kratermeer heeft een blauw/groene kleur en is echt geweldig mooi.
Het meer is best groot. 
Nadat ik een aantal foto's gemaakt heb, gaan we op pad richting Chugchilan.
Maria draagt haar dochtertje op de rug, maar toch heeft ze er een aardig tempo in.
We lopen eerst linksom, langs de rand van de krater.
Na een kwart verlaten we de kraterrand en lopen we naar beneden.
Onderweg vertelt Maria het eea over de bloemen en planten die we zien.
Maria alleen Spaans spreekt, maar vind het wel leuk als ik haar de Engelse benaming vertel.
Zo leren we allebei wat.
De eerse 2.5 uur van de wandeling gaan voornamelijk naar beneden, waarbij sommige stukken best steil zijn.
Twee keer moeten we over een paar plankjes een ravijn of rivier oversteken.
De uitzichten over de Andes zijn echt heel mooi. We zien amper mensen en komen maar door 2 dorpjes.
Vind het een heerlijke omgeving.
Het laatste uur gaat omhoog, maar is wel goed te doen.
Maria geeft aan dat ze moe begint te worden en dat kan ik me wel voorstellen als je continu een kindje op je rug draagt.
Na zo'n 3.5 uur zijn we weer in Chugchilan.
Na een colaatje en een goede fooi neem ik afscheid van Maria en dochtertje.
's Middags regent het helaas in Chugchilan, waardoor ik niet zo veel kan doen.

Dag 21 Chugchilan - Zumbahua - Latacunga - Baños
Vandaag extreem vroeg op (3:40 uur) (het begint te wennen....) om de bus naar Zumbahua te pakken. 
De rit is bumpy en onderweg raakt de bus helemaal vol met mensen die ook de zaterdagmarkt in Zumbahua gaan bezoeken.
Om 6 uur zijn we al in Zumbahua.
Wederom drop ik m'n rugzak bij een hostal op het Plaza.
Aangezien de markt nog opgebouwd moet worden, neem ik eerst maar een thee in een restaurantje.
De markt in Zumbahua is een stuk kleiner als in Saquisili, maar is wel erg leuk en authentiek.
Ook hier wordt echt van alles verhandeld, van bananen en kleding tot koeikoppen aan toe.
Bij het dierengedeelte wordt er live een schaap geslacht. 
Een niet zo'n smakelijk gezicht op de vroege ochtend.
De locals dragen ook hier kleurrijke sjawls en ponchos.
Na een uurtje heb ik het wel gezien en loop ik naar de grote weg om de bus naar Latacunga te pakken.
Hier staan ook het Duitse koppel, die ik al eerder ontmoet heb.
Een camionetta (open truck) wil ons voor $20 (voor 3 personen) wel naar Latacunga brengen.
Na wat onderhandelen, wordt de prijs verlaagd naar $10, zo'n $3.50 per persoon.
We besluiten het te doen, omdat de bus nog wel eventjes op zich laat wachten.
Er worden nog wat locals verzameld en dan gaan we in een redelijk tempo richting Latacunga.
Ondanks m'n fleece en gortex jas is het achterin toch echt heel koud.
Na een kleine 2 uur zijn we in Latacunga.
Hier haal ik m'n rugzak op in Hostal Tiana en neem de bus naar Baños.
De rit naar Baños duurt zo'n 2 uur.
In Baños loop ik naar Hostal Le petit Auberge. Heb een grote, mooie kamer met een goed bed voor $18.
Het plaatsje Baños stelt niet veel voor is ook erg rustig.
Baños is bekend vanwege zijn warme baden, echter zijn deze niet zo mooi als in Papallacta.

Dag 22 Baños
Kwam er gisteravond achter dat m'n kamer in Le Petit Auberge naar rook stinkt, iets waar ik absoluut niet tegen kan.
Na het ontbijt informeer ik bij Hostal Timara, die een paar blokken verder zit, over er een kamer vrij is.
Dit is geen probleem en snel haal ik m'n spullen op.
In Hostal Timara heb ik voor $8 een eenpersoonskamer met een goed bed, schone douche en een tv!
Het hostal heeft ook een mooie tuin met een drietal papagaaien. 
Vandaag ga ik in de omgeving van Baños wandelen.
Eest loop ik omhoog naar het Bellavista kruis, zo'n 45 minuten uphill.
Hiervandaan heb je een mooi uitzicht over Baños.
Er staat een stevige wind en ik loop dan ook snel door richting Run Tun.
Via een mooi pad door het bos ben ik na zo'n 3 uur bij Hosteria Luna Runtun.
Hier heb je een fenomenaal uitzicht over Baños en omstreken.
Deze "boswandeling" was erg mooi, met soms wel pittige klimmetjes.

Dag 23 Baños
Na een stevig ontbijt bij Alli Kumba, huur ik een moutainbike om richting Puyo te fietsen.
Vanaf Baños loopt er een weg naar Puyo (60km lang) die voornamelijk downhill gaat.
Deze route wordt ook wel de "route de cascadas" genoemd, 
of te wel de route van de watervallen.
Na 6km moet ik door een tunnel die 200m lang en pikdonker is. 
Voel me er niet prettig in met al dat achteropkomende verkeer, 
maar kom toch veilig aan de andere kant.
Onderweg rij je langs wat kleinere watervalletjes.
De omgeving is erg mooi.
Na zo'n 15km kom je langs de "Nariz del Diablo" (neus van de duivel) waterval.
Ik parkeer m'n fiets bij een restaurantje en loop naar beneden. 
Deze waterval is echt enorm heftig die je vanaf een wiebelig bruggetje kunt bekijken.
Via een trap kun je nog verder naar beneden. 
Het water dondert echt met geweld naar beneden en je voelt de rotswand trillen.
Ben echter door wel zeiknat.
Terug bij het restaurantje begint het te regenen, ik wacht nog eventjes, 
maar besluit dan om toch maar verder te fietsen.
Onderweg kom ik een Nederlands stel tegen die ik ook al in Latacunga ontmoet heb.
Samen het hen rij ik naar Puyo.
De natuur is enorm mooi, veel vogels, bloemen, watervallen en mooie uitzichten.
In het tweede gedeelte zitten wat klimmetjes, die op zich goed te doen zijn.
Deze fietstocht is absoluut de moeite waard.
In Puyo duurt het eventjes voordat we een bus hebben,
die ons met fiets en al terug wil brengen naar Baños.
Als we in Baños aankomen is het al donker.

Dag 24 Baños - Cuenca
Vandaag vertrek ik al vroeg, want ik wil voor het donker in Cuenca zijn.
Eerst 2 uur met de bus naar Riobamba, onderweg zie ik nog een Chimbrazo, de hoogste vulkaan van Ecuador.
In Riobamba moet ik een half uurtje wachten voordat de bus naar Cuenca vertrekt.
De rit naar Cuenca is mooi, maar is ook best lang. Ik zit bijna 7 uur in de bus.
Net voor het donker is, komen we aan in Cuenca.
Een chagrijnige taxi chauffeur brengt met naar Hostal Macondo. 
Volgens de Rough Guide is dit het beste hostal van Cuenca.
Moet zeggen dat daar geen woord van gelogen is. 
Er is nog 1 kamer vrij, maar dit is dan ook meteen de bruidsuite. 
De kamer is enorm groot en mooi ingericht.
Heb zelfs een eigen keukentje.
En dat voor slechts $21. 
Na een verfrissende douche loop ik nog eventjes het centrum van Cuenca in.

Dag 25 Cuenca
Na het ontbijt loop ik als eerste naar Apallacta tours.
Hier regel ik een binnenlandse vlucht van Cuenca naar Quito. 
Want om 12 uur in de bus te zitten, dat zie ik niet echt zitten.
Voor de volgende dag regel ik meteen een excursie naar N.P. Cajas.
Hierna Cuenca verkent. Cuenca is oude koloniale stad met mooie plazas en kerken.
Cuenca is ook DE ijsstad van Ecuador. Op iedere hoek van de straat zit een heladria.
Moet zeggen dat het ijs ook echt heel erg lekker is.

Dag 26 N.P. Cajas
Keurig om 8 uur staat Juan bij de receptie.
Samen met 2 Engelse en een Amerikaans meisje gaan we naar Cajas.
Eerst doen een half rondje rond het laagst gelegen meer van het park.
Helaas zien we geen vogels.
Dan rijden we door naar Tres Cruzes, het hoogste punt van (4167m) van Cajas.
De lucht is erg ijl, maar het uitzicht vergoed alles. 

We rijden een klein stukje naar beneden en beginnen met de wandeling.
Juan vertelt veel over de vele planten en meertjes die we zien.
Het landschap is echt wonderlijk mooi en doet me denken aan de film Lord of the Rings.
Vind het eigenlijk onwerkelijk.
Op een gegeven moment lopen door een dicht begroeid bos naar beneden.
Hier groeit een boom, waarvan de schors door de locals gebruikt wordt om vloeipapier van te maken.
Echt een geweldig mooi landschap.
Helaas zijn we al naar 2 uur en 20 minuten weer terug bij de weg. 
Ik had nog veel langer door willen lopen.
Hierna nog een goede lunch met uiteraard forel en daarna rijden we weer terug naar Cuenca.

Dag 27 Cuenca - Otavalo
Met een binnenlandse vlucht naar Quito gevlogen.
Cuenca heeft een heel klein vliegveld, daardoor gaat het inchecken ook snel.
De vlucht duurt maar 35 minuten. We vliegen over de Andes en vlak langs de Cotopaxi vulkaan.
Wat een super uitzicht.
Hierna met de bus naar Otavalo. 
De rit duurt een kleine twee uur en om 11.30 uur ben ik al in Otavalo.
Na een lekkere tuna sandwich met de bus naar Quiroga.
Hiervandaan een taxi genomen naar Laguna Quicocha.
Met de chauffeur afgesproken dat hij me twee uur later weer oppikt.
Laguna Quicocha is een kratermeer. Iets minder mooi als Quilotoa, maar nog steeds indrukwekkend.
Ik loop een stuk naar krater en geniet van het mooie uitzicht.
Precies op tijd ben ik weer beneden. M'n taxi staat er al, maar de chauffeur ligt te slapen.
De taxi dropt me weer in Quiroga en met de bus ga ik weer terug naar Otavalo.

Dag 27 Otavalo - Quito
Vandaag is de grote zaterdagmarkt in Otavalo.
Als eerste probeer ik echter in te checken voor m'n vlucht terug naar Nederland.
Helaas is internet checkin niet mogelijk vanuit Ecuador.
Vervolgens loop ik naar de markt,
die langszaam op gang komt.
Uiteraard bezoek ik weer als eerste de dierenmarkt, iets buiten het centrum van Otavalo.
Het is erg druk en er worden weer allerlei dieren verhandeld. 
O.a. cavia, kat, hond en natuurlijk ook schaap, kip, koe en varken.
De markt is van Otavalo is erg gericht op de toerist en er wordt veel van hetzelfde verkocht.
Veel ponchos, beelden en kleden.
Aan het einde van de ochtend vind ik het welletjes en pak de bus naar Quito.
In La Mariscal is ook een kleine souvenirmarkt en hier koop ik nog wat t-shirts.
's Avonds eet ik weer bij Mama Clorinda. Het eten is er goed en veel.
Als toetje neem ik nog een bananensplit. Een aanrader!

Dag 28 Quito - Amsterdam
Ben ruim op tijd op het vliegveld van Quito.
Bij het inchecken staat er een enorme rij, maar gelukkig gaat het inchecken best snel.
In Bonaire is een tussenstop, waar we er een half uurtje uitmogen.
Hierna vliegen we in 9 uur naar Amsterdam.

Ten slotte...
Helaas eindigt hier een fantastische reis door Ecuador.
Ik heb veel kunnen zien en doen. 
De natuur in Ecuador is echt heel erg mooi.