Land en bevolking

India is ongeveer even groot als West-Europa.
India ligt op het Indisch Subcontinent en is voor het grootste deel een schiereiland,
dat in het westen en zuiden grenst aan de Indische Oceaan en in het oosten aan de Golf van Bengalen.
In het noorden grenst het land (van west naar oost) aan Pakistan, China (Tibet), Nepal, Bhutan, Myanmar en Bangladesh.
Ten zuidoosten van India in de Indische Oceaan ligt de eilandstaat Sri Lanka en ten zuidwesten liggen de Maldiven.

In India wonen meer dan een miljard mensen en er leven zo'n 280 inwoners per km2.
De bevolking van India groeit snel.
Een hogere levensstandaard en betere medische zorg hebben geleid tot een sterke daling van het sterftecijfer
(van 47 per 1000 inwoners in 1921 tot 9 in 1997).
Het geboortecijfer is echter veel minder gedaald.
Ook de levensverwachting is sterk gestegen. De Indiër die vijftig jaar geleden werd geboren werd gemiddeld 32 jaar oud,
terwijl de baby's die nu worden geboren kunnen verwachten 60 jaar oud te worden.

Klimaat

India kent, met uitzondering van de Himalaya's en de hoger gelegen delen van de Deccan, een tropisch klimaat.
Van december tot februari is het koel en erg droog.
Daarna komt het hete seizoen, met in mei temperaturen van tegen de vijftig graden Celsius.
Van juni tot september is het regenseizoen, waarna het geleidelijk aan weer droger en koeler wordt.

De beste reistijd voor Noord-India is onze winter, de temperaturen zijn dan aangenaam.
Zuid-India heeft een tropisch klimaat en de verschillen tussen zomer en winter zijn minder groot.
De temperatuur is het gehele jaar rond de 30°C, hoewel het in april en mei warmer is.
De moesson in het zuiden zorgt voor regen in september en oktober.

Natuur

Landschappelijk kun je het grofweg in vieren delen: de Himalaya,
de hoogste bergketen ter wereld, die zich over een afstand van zo'n 2.400 kilometer langs de noordoost-grens van India uitstrekt.
Daaronder ligt het drie- tot vierhonderd kilometer brede noordelijke rivierengebied met onder meer de heilige rivier de Ganges.
Ten zuiden daarvan ligt de ruigere, rotsachtige Deccan-streek; en tenslotte de oostelijke en westelijke kuststroken.

Er zijn veel natuurparken in India waar je tijgers, luipaarden of het zeldzame Indische moerashert kunt tegenkomen.
Ook de vogelpopulatie van het land is aanzienlijk: zwarte ibissen, jufferkraanvogels en slangenarenden leven er allemaal.
De bossen van India variëren van bamboebossen in het noorden tot palmbomen met regenwoud in het zuiden.

Eten en drinken

De Indiase keuken is lekker, goedkoop en gevarieerd.
Curry kan gezien worden als de basis van de Indiase keuken.
De gerechten, die bereid worden met curry, kunnen variëren van mild tot zeer heet.
De heetste currygerechten heten vindaloo.
Mocht je dit willen proberen, zorg dan dat je altijd fruit of yoghurt bij de hand hebt om te blussen.
Curry wordt gebruikt voor zowel vlees- en visgerechten als vegetarische schotels.
De ons niet geheel onbekende Tandoori-gerechten worden in India veel gegeten.
Tandoori is een noordelijke specialiteit en verwijst naar de kleioven waarin voedsel,
dat eerst wordt gemarineerd in een ingewikkeld mengsel van yoghurt en kruiden, wordt gebakken.
Bij vrijwel iedere maaltijd wordt brood gegeten.
De meest eenvoudige broodsoort is chappati dat gemaakt wordt van meel en water en eruit ziet als een pannenkoek.
Daarnaast kun je vaak ook naanbrood krijgen, dit is brood is wat dikker en vetter, maar erg lekker (vooral de garlic naan).

Als dessert zult u vaak een pudding of ijs geserveerd krijgen.
Bekende rijstpuddingen zijn firni met amandelen, noten en rozijnen en kheer met amandelen en rozenwater.
Wees voorzichtig met vlees en let er op dat het goed doorbakken is,
eet niet van de stalletjes langs de weg en wees extra voorzichtig met fruit, ijs, ijsblokjes, rauwe groenten en rauwkost.
Drink NOOIT leidingwater, ook niet in de hotels.
Thee of chai is het beste en veiligste middel tegen dorst.
Bovendien is het overal in India voor weinig geld verkrijgbaar.
Chai is zoete thee met melk.
Koffie is in India zeer populair, maar niet altijd even lekker.
Meestal is een slap bakkie van oploskoffie.

Alcohol is in India redelijk duur en lang niet overal verkrijgbaar. Bier wordt wel vrij veel gedronken.
Het bekendste merk is Kingfisher dat geschonken wordt uit flessen van 0,6 liter.
Net als vele andere Indiase biersoorten is dit bier nogal licht, maar wel lekker.

Voltage

In India komt 110 en 220 Volt voor. Voor de stopcontacten heb je een wereldstekker nodig.